形成火花击穿放电通道，并在放电结束后迅速恢复间隙的绝缘状态；对放电通道产生压缩作用；帮助电蚀产物抛出和排除；对工具、工件的冷却作用，因而它对电蚀量也有较大的影响。介电性能好、密度和黏度的工作液有利于压缩放电通道，提高放电的密度，强化电蚀产物的抛出效果，但黏度大，不利于电蚀产物的排出，影响正常放电。目前电火花形成加工主要采用油类作为切削液，线切割油类工作液有味在大粗加工时工作液高温分解产生的烟气很大，寻找一种像水那样流动性好、不产生炭黑、不燃烧、无色无味、价廉的切削液介质一直是人们努力的目标。水的绝缘性能和黏度较低，在同样加工条件下，和皂化油相比，水的放电间隙较大，对通道的压缩作用差，蚀除量较少，且易锈蚀机床，采用各种添加剂，可以完善其性能， 的研究成果表明，宝玛数控生产的线切割切削液（水基工作液）在粗加工的加工速度可大大高于皂化油。线切割切削液（水基工作液）替代油性工作液是指日可待的，目前宝玛水基的生产标准正在被国家权威部门采用为国标，填补了国家有关水基标准的空白。